Четверо подростков из Спрингвуда переживают один и тот же кошмар, где их преследует жуткая фигура с обугленным лицом, в шляпе и с лезвиями на руке. Когда лучшая подруга Нэнси погибает во сне от рук этого монстра, девушка осознаёт, что угроза реальна и может коснуться каждого из них. Она решает во что бы то ни стало выяснить, как противостоять убийце, пока не стало слишком поздно.
Нэнси понимает, что единственный способ избежать встречи с кошмарным существом — не засыпать. Она изо всех сил борется со сном, пытаясь найти способ защитить себя и друзей. Однако чем дольше она не спит, тем сильнее нарастает напряжение, и становится ясно, что избежать сна рано или поздно будет невозможно.
